Rafael "Fali" Ortega · Protagonista
Fali Ortega
Rafael Ortega lleva toda la vida siendo Fali, que es una forma de decir que desde muy joven aprendió que los sobrenombres que duran son los que te ganas, no los que te ponen. Estibador como su padre, aficionado al Club Atlético Dársena desde antes de saber leer, y fundador de La Marea del 89 cuando tenía poco más de veinte años.
Es el tipo de persona que no ocupa más espacio del que necesita pero que llena cualquier habitación en cuanto habla. Sabe cuándo hablar y cuándo callar. Lo que no sabe, y lo que la novela explora sin piedad, es cuándo soltar.
Como cabeza de La Marea durante tres décadas, Fali ha visto crecer el grupo desde una docena de chavales hasta convertirse en la voz más organizada del barrio. Cuando BlueHarbor Capital aparece con sus planes de inversión, es él quien primero entiende que la amenaza no es deportiva: es existencial. Un hombre que sabe defender su barrio pero que no siempre sabe cómo hablarle a sus propios hijos.
Álex Ortega · Hijo mayor
Álex Ortega
Álex tiene la energía de su padre pero aún no ha aprendido a calcular el coste de las cosas. Entró en La Marea del 89 casi siendo aún un niño, casi como una prolongación natural de haber crecido oyendo hablar de ella en casa. Para Fali eso tiene algo de orgullo y algo de inquietud que prefiere no nombrar.
Impulsivo donde su padre es contenido, ruidoso donde Fali es firme, Álex es el personaje que hace las cosas que la novela necesita que alguien haga sin pensárselo demasiado. La relación entre padre e hijo es uno de los grandes ejes de la novela: dos formas distintas de querer lo mismo.
Pablo Ortega · Hijo menor
Pablo Ortega
Si Álex ocupa espacio, Pablo lo observa. Más joven que su hermano, más callado que cualquiera de la familia, Pablo es el personaje que lo ve todo antes de que nadie más lo vea. Eso tiene ventajas y tiene un precio, y la novela se toma su tiempo en explorar ambas cosas.
Su relación con Fali es diferente a la de Álex: menos fricción visible, pero más distancia que ninguno de los dos sabe exactamente cómo reducir. La novela lo trata con mucho cuidado: es el tipo de personaje que no necesita muchas páginas para que el lector sienta que lo conoce de toda la vida.
Carmen · La que sostiene
Carmen
Carmen lleva al lado de Fali suficientes años como para conocerle mejor de lo que él se conoce a sí mismo, y eso a veces es un don y a veces es una carga. Es práctica de una manera que en esta novela resulta casi revolucionaria: mientras los demás levantan la voz, ella hace preguntas que nadie quiere responder.
No es un personaje de apoyo en el sentido clásico. Carmen tiene su propia lectura de lo que ocurre en Puerto Dársena, su propia relación con los hijos y sus propias razones para quedarse o para irse. La novela le da el espacio que ese tipo de personajes rara vez recibe.
Chema · El hermano de lucha
Chema
Chema y Fali se conocen desde que Chema apenas tenía diecisiete años. Estuvieron juntos en un viaje al Vicente Calderón que les marcó y desde entonces han compartido treinta años de partidos, de peleas, de cervezas en el bar de Manolo y de decisiones que tomaron juntos sin pensárselo dos veces. Es el tipo de amistad que en el barrio se llama hermandad sin que nadie lo discuta.
En la novela, Chema es un personaje complejo: alguien con su propia vida, sus propias presiones y su propio criterio sobre lo que debe hacerse cuando las cosas se complican.
Clara · Voz propia
Clara
Clara entra en la historia desde un ángulo diferente al de los demás. No viene del puerto ni de La Marea ni de las generaciones que llevan décadas en el mismo barrio. Esa distancia le da una perspectiva que la novela aprovecha: ve cosas que los que están demasiado dentro no pueden ver.
Es un personaje que crece a lo largo de la historia. Empieza ocupando menos espacio del que termina ocupando, y ese recorrido es uno de los más logrados del libro. Trae a la novela una voz que equilibra el peso de todo lo demás.